Ståltrådarna i fiberoptiska kablar används främst för att skydda de optiska fibrerna från mekanisk påfrestning.
Fiberoptiska kablar av hög-kvalitet använder vanligtvis fosfaterade ståltrådar med hög-modul med en kort-draghållfasthet på 1500N eller 3000N. Underlägsna kablar använder dock järntråd eller vanlig ståltråd med mycket liten diameter som ersättning. Detta gör dem mottagliga för korrosion.
Dessutom, eftersom deras draghållfasthet är mycket mindre än 1500N, kan de optiska fibrerna skadas under installationen. Fosfaterade ståltrådar med hög-modul är vanligtvis blåaktiga-grå, har god seghet och är inte lätta att böja; medan ersättningsjärntrådarna lätt kan böjas för hand och kommer med tiden att rosta och gå sönder i ändarna där de är fästa i fiberoptikboxen.
